Nhân vật được George Lucas sáng tạo. Vào năm 1999, ông giải thích sự phát triển lúc đầu của các nhân vật Leia, Luke Skywalker, Obi-Wan Kenobi:

Phiên bản đầu tiên là kể về một công chúa và một vị tướng quân. Phiên bản thứ hai là gồm có một người cha, con trai và con gái của ông; người con gái là nữ anh hùng trong phiên bản này. Giờ thì, nhân vật đó được biến thành nhân vật Luke của Mark Hamill. Cũng có một phiên bản khác, gồm hai anh em nhưng tôi đã chuyển một trong số đó trở thành chị gái. Anh trai của cô gái bị bắt giam, phải phụ thuộc vào cô để cứu anh ấy từ đó trở về với cha của hai người[4].

Nhà sử học phim Laurent Bouzereau ghi chú trong cuốn sách Star Wars: The Annotated Screenplays năm 1997 của ông trong bản phác thảo đầu của Star Wars, Leia là cô con gái hư hỏng của nhà vua Kayos và nữ hoàng Breha của Aquilae, với hai anh em, Biggs và Windy; Biggs trở lại dự thảo thứ tư như một người bạn thời thơ ấu của Luke.[4] Theo Skywalking: The Life and Films của George Lucas (1999), Luke Skywalker ban đầu được đặt tên là Luke Starkiller và Leia là"con gái của Owen Lars và người vợ Beru và dường như là anh em họ của Luke - họ cùng nhau thăm mộ của mẹ mình, người mà đã chết cùng bố mình sau khi hành tinh của họ bị hủy diệt bởi Ngôi sao Chết.[5] JW Rinzler giải thích trong The Making of Star Wars: The Definitive Story Behind the Original Film (2007) rằng một bản tóm tắt câu chuyện sau này thiết lập Leia là"Leia Antilles", con gái của Bail Antilles từ thế giới hòa bình tên là Organa Major. Trong bản dự thảo thứ tư, nó đã được thay đổi thành"Leia Organa"đến từ Alderaan.

Fisher mới chỉ 19 tuổi khi cô được tuyển vào vai diễn,[5] với các nữ diễn viên bao gồm Amy Irving, Cindy Williams và Jodie Foster cũng từng thử vai diễn.[8][9] Trong năm 2014, InkTank báo cáo rằng danh sách mở rộng của"hơn hai chục nữ diễn viên"đã thử giọng cho Leia bao gồm Glenn Close, Farrah Fawcett, Jessica Lange, Sissy Spacek, Sigourney Weaver, Cybill Shepherd, Jane Seymour, Anjelica Huston, Kim Basinger, Kathleen Turner, Geena Davis và Meryl Streep.[10][11] 12] Khi được hỏi về Streep vào năm 2015, Fisher nói,"Tôi chưa bao giờ nghe điều đó. Nhưng Jodie Foster đã thử vai... điều mà tôi biết nhiều nhất. Amy Irving và Jodie. Và tôi có được vai diễn."[13]